【释义】
形容辛苦做事情却没有得到收获，白忙一场。
【出处】
《管子·形势篇》
【小故事】
孔子作为中国古代思想家、教育家，极力主张以仁义道德来治理国家，恢复周朝的礼制。他认为统治者只要用仁义道德来感化百姓，处理诸侯国之间的关系，天下就会太平。为此他曾周游列国，向各诸侯国国君宣传自己的政治主张，并请他们采纳。遗憾的是，他到处碰壁。孔子的学生颜回便去向鲁国的一个官吏询问：“我的老师孔子到处游说，劝各国国君接受他的主张，却到处碰壁。这次去卫国，你看情况会怎么样？”鲁国官吏摇摇头，说：“我看还是不行。现在满城硝烟，战事连连，各国国君为争夺地盘都在忙于打仗，对你老师的仁义道德那一套非常反感，谁会去听那些不合时宜的说教呢？”鲁国官吏又进一步解释道：“船在水里是最好的运输工具，车是陆地上最好的运输工具。如果硬要把船弄到陆地上来运货，那就是白费力气，劳而无功。你的老师要去卫国游说，就好比是把船弄到陆地上去运货一样。其结果必然是劳而无功，可能还会招灾惹祸。”
后人根据这个故事，便引申出“劳而无功”这个成语。
【智慧点拨】
做任何事情都要分清场合，把握时机，否则可能会白忙一场。
