劳力士是瑞士最为著名的手表制造商，它一直以制造机械表见长。
1970年，日本人发明了石英表，石英的振动相当有规律，即使是最便宜的石英表，一天之内的误差率也不会超过0.1秒，而且因为制作成本低廉，所以它的售价非常便宜。日本石英表给劳力士带来了前所未有的挑战，于是劳力士也开始效仿生产石英表，但是以机械表见长的劳力士生产石英表并没有足够的经验，在1971年这一整年里，劳力士生产的40万块手表居然严重积货，一块也卖不出去。按当时每块表4美元的市场价，等于是160万美元打了水漂。造成这个局面有两个主要原因，一是劳力士素来以精品机械表著称，突然生产这样廉价的石英表，人们居然都不相信这是劳力士生产的，所以都把这些石英表当成冒牌货；二是因为它的精确度并不比日本的石英表来得好，所以人们更乐意选购的自然是日本石英表。
这让当时的劳力士总裁安德烈先生进退两难，如果以更低的价格抛售，那就只能是降低自己的身价，但一直将这些表放在仓库里又有什么意义呢？安德烈考虑再三后，做了一个惊人的决定：按生产月份留下12块石英表，其余的全部销毁，并以“劳力士限量收藏版石英表”的名义对这12块表进行拍卖。
这样一来，这12块表就不是一个时间工具了，而是一种可供收藏和投资保值的精品至尊。最后，这12块绝无仅有的限量版石英表在劳力士的品牌效应下，竟然被拍出了170万美元的高价，比卖出40万块手表的总和还要高出10万美元。后来，安德烈曾这样说：“价格是由供求关系决定的，如果东西太多了不好卖，那就想办法让它减少吧！”
